Το ισοζύγιο πληρωμών είναι μια δήλωση που συγκεντρώνει τις συναλλαγές της χώρας με τις υπόλοιπες χώρες σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Αναλυτικά το ισοζύγιο αποτελείται από τους εξής λογαριασμούς :
1. Από τον τρέχοντα λογαριασμό , ο οποίος συγκεντρώνει το σύνολο του εμπορίου αγαθών και υπηρεσιών με επιπλέον τις πληρωμές μεταφοράς και τα έσοδα που προέρχονται από επενδύσεις.
2. Από τον λογαριασμό κεφαλαίου που συγκεντρώνει αγορές και πωλήσεις επενδύσεων που περιλαμβάνουν χρηματοοικονομικά μέσα.
Από τους δυο παραπάνω λογαριασμούς γίνεται φανερό πως οι οικονομικές πολιτικές που ασκεί μια κυβέρνηση είναι σε θέση να επηρεάσουν το ισοζύγιο πληρωμών.
Παράδειγμα σε αυτό αποτελεί η προσέλκυση επενδύσεων η οποία αυξάνει την μεταβίβαση κεφαλαίου προς την χώρα , κάτι που ασφαλώς μεταβάλλει θετικά το ισοζύγιο πληρωμών με ό,τι αυτό συνεπάγεται για άσκηση κοινωνικής πολιτικής.